2022年を振り返る：The O2における12の象徴的瞬間

ライブエンターテインメントは2022年に完全復活を遂げたが、その象徴的存在となったのが、世界で最も人気のある音楽・レジャー・エンターテインメント施設であるThe O2である。
同施設では今年、200以上のイベントが開催され、ルーフウォークアトラクションの節目の年を迎えたほか、BTSファン向けの期間限定ポップアップストアの展開、さらには英国を襲ったストーム・ユーニスによる屋根被害の修復など、多くの出来事があった。
ポップロックのレジェンドから懐かしのアーティストの復帰、世界トップレベルのスポーツイベントまで——2022年のThe O2を彩った12の象徴的な瞬間を振り返るとともに、2023年に向けた展望を紹介する。

1）BRIT Awards
The O2は、英国音楽界最大の祭典「BRIT Awards 2022」をMastercardとの提携のもと12回目となる開催地として迎えた。AdeleやLiam Gallagher、新人賞受賞のLittle Simzなど豪華アーティストが出演した。2023年は2月11日に再びThe O2で開催予定。
3）ストーム・ユーニス
2月、記録的な暴風により屋根の一部が損傷し、The O2はストーム・ユーニスの象徴的存在となった。一時的に閉館となったが、その後すぐにBRIT Awards受賞アーティストDaveによる完売公演を実施し、数週間後にはIcon Outletも全面営業を再開した。
4）C2C Festival
カントリーミュージックのフェス「C2C」が復活し、Luke Combs、Miranda Lambert、Darius Ruckerらが出演。2023年3月にはLady A、Thomas Rhett、Zac Brown Bandをヘッドライナーに迎えて再開催予定で、Luke Combsによる初の単独公演（10月・2公演）も予定されている。
5）UFC：Aspinall vs Volkov
注目の一戦はThe O2で開催された10回目のUFCイベントとなり、ロンドンでのUFC史上最高の観客動員を記録した。
6）Up at The O2
ロンドン有数のルーフウォークアトラクションは6月に10周年を迎え、同じ星座（かに座）の来場者に無料体験の機会を提供。頂上ではシャンパンとともに絶景を楽しめる企画が実施された。
7）BTS POP-UP：SPACE OF BTS IN LONDON
世界的ポップアイコンBTSによるポップアップストアが登場。豊富なグッズに加え、楽曲をテーマにしたフォトジェニックな体験空間で、没入型のリテール体験を提供した。
8）Queen + Adam Lambert
伝説的バンドQueenとAdam Lambertが、6月に10公演のレジデンシーを開催。これはThe O2の15周年とも重なった。
9）Billie Eilish
Billie Eilishが自身初となるThe O2でのヘッドライン公演を6公演開催し、すべて完売。期間中には環境問題をテーマとしたイベント「Overheated」も実施された。
また、会場では全面ヴィーガン対応や使い捨てプラスチック削減（リサイクル素材リストバンド・紙カップ導入）など、サステナビリティ施策が推進された。
10）Laver Cup
9月、Andy Murray、Novak Djokovic、Rafael Nadal、Roger Federerといったスター選手が集結したテニス大会が開催され、Federerの最後の公式戦としても大きな注目を集めた。
11）Shields vs Marshall
10月には史上初となる女子のみのボクシング興行が開催され、Claressa Shieldsが勝利を収めた歴史的イベントとなった。
12）BLACKPINK
世界的ガールズグループBLACKPINKが11月に2公演を開催。会場エントランスもピンクにライトアップされ、話題を呼んだ。
2023年にはATEEZの公演や欧州最大のK-POPフェス「KPOP.FLEX」も予定されている。
13）Peter Kay
人気コメディアンPeter Kayが12月から月次レジデンシーを開始予定。これは同会場初の試みであり、2025年までに計29公演が予定されている。
また2023年には「Just For Laughs London」コメディフェスティバルも開催予定。

The O2のプログラミング担当ヴァイスプレジデントであるEmma Bownesは次のように述べている。
「ストーム・ユーニスから始まり、15周年の節目を迎え、200以上のイベントを開催したこの一年は、私たちにとって非常に特別な年でした。Queen + Adam Lambertのようなレジェンドから、Billie Eilishのような未来志向のアーティストまで、多様で質の高いコンテンツを提供できたことを誇りに思います。2023年はさらに大きな年になるでしょう。」

2023年もThe O2では、Elton JohnやPeter Kayによるレジデンシー公演、Panic! At The Disco、Paramore、Blink-182などロックアーティストの公演、さらにC2CやKPOP.FLEX、JFL Londonなど幅広いジャンルのイベントが予定されている。
また、Lizzo、Tom Grennan、Dermot Kennedyといったアーティストの初ヘッドライン公演や、Andy Cによる5時間のドラムンベースセットも予定されている。
さらに、館内には新たにWetherspoonやiFly Indoor Skydivingがオープンし、エンターテインメント体験がさらに拡充される。

The O2は、ルーフウォーク「Up at The O2」、最大70％オフのアウトレットショッピング、30以上の飲食店、映画館Cineworldなどを備えた一日滞在型の複合施設である。ロンドン中心部から約15分とアクセスも良好で、陸路・地下鉄・ボートで容易に訪れることができる。